Plastik, das mit der Krebsfangindustrie verbunden ist, wurde an den Küsten der Azoreninseln in Portugal beobachtet. Seit 2010 haben Forscher der Universität Azoren Meeresmüll untersucht und allmählich festgestellt, dass einige Objekte regelmäßig an den Stränden dieser Inseln gefunden werden.
Ursprung des Mülls und seine Auswirkungen auf die Umwelt
Christopher Fam, Forscher und Leiter der Forschungsgruppe für Meeresmüll an der Universität Azoren, erklärt, dass diese Objekte mit der Krebsfangindustrie verbunden sind, die an den nördlichen Küsten des Atlantiks in Nordamerika tätig ist. Die Nummern auf einigen dieser Plastiken sind verpflichtende Etiketten, die eine Identifizierung der Quelle und des Produktionsdatums ermöglichen. Diese Studie zeigt, dass der Müll aus den Vereinigten Staaten (63%) und Kanada (37%) an die Küsten Portugals gelangen kann.
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Hintergrund und Alter des Mülls
Forscher konnten das Alter einiger Müllstücke bestimmen. Die Etiketten auf diesem Müll zeigen, dass die meisten zwischen 7 und 13 Jahre alt sind. Die ältesten Etiketten stammen aus dem Jahr 1983, was zeigt, dass dieses Plastik jahrzehntelang in der Umwelt verbleiben kann. Christopher Fam weist darauf hin, dass diese Tatsache die hohe Beständigkeit von Plastik in der Umwelt verdeutlicht.
Die Krebsfangindustrie ist eine der wichtigsten wirtschaftlichen Aktivitäten in den Vereinigten Staaten und Kanada. Im Jahr 2020 erreichte der Export von Krebsen aus diesen beiden Ländern etwa 1,74 Milliarden Euro. Schätzungen zufolge werden jedes Jahr etwa drei Millionen Fallen (Töpfe) an den Küsten der Vereinigten Staaten und zwei Millionen an den Küsten Kanadas für den Fang dieser Meeresart aufgestellt.
Herausforderungen durch Meeresmüll in Portugal und Europa
Neben dem Müll aus der Krebsfischerei gibt es auch andere Abfälle, die an den Küsten der Azoren beobachtet werden, deren Herkunft nicht leicht identifiziert werden kann. Der Angelmüll, der an die Küsten der Azoren gelangt, könnte aus verschiedenen Teilen der Welt stammen. Zum Beispiel sind Forscher auf Müll gestoßen, der anscheinend von chinesischen Schiffen ins Meer geworfen wurde.
Christopher Fam ist der Meinung, dass zur Bekämpfung des Problems des Meeresmülls die Quelle dieses Mülls identifiziert werden muss. Die Kennzeichnung von Angelausrüstung, ähnlich wie es in der Krebsfangindustrie geschieht, könnte zur Lösung dieses Problems beitragen. Es ist möglich, dass der Plastikmüll, der an die Küsten Portugals und sogar anderer Teile Europas gelangt, aufgrund von Ozeanströmungen und Winden in diese Gebiete transportiert wird.
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