به گفته اداره خدمات پارکهای ملی آمریکا، در پی یک سیل ناگهانی شدید در گرند کنیون که باعث تخلیه اضطراری شد، تختهسنگهای بزرگ را به داخل رودخانه کلرادو کشاند و تنها خط لوله انتقال آب منطقه را از کار انداخت، یک نفر جان خود را از دست داده و حدود ۱۵ نفر مفقود یا بیخبر از وضعیت اعلام شدهاند.
اداره خدمات پارکهای ملی اعلام کرد جسد مردی ۴۶ ساله شامگاه یکشنبه در نزدیکی کریستال رپیدز در امتداد رودخانه کلرادو پیدا شد و جزئیات بیشتری در دست نیست. مأموران پزشکی قانونی در محل حضور داشتند.
سیل آخر هفته در نهر برایت انجل در آریزونا که به رودخانه منتهی میشود، بعدازظهر شنبه رخ داد.
بیش از ۶۰ نفر از اعماق دره تخلیه شدند. اداره خدمات پارکهای ملی اعلام کرد هنوز از سرنوشت ۱۵ نفر اطلاعی ندارد و از هر کسی که اطلاعاتی درباره کوهنوردان یا اردوگران حاضر در دره دارد خواست با این نهاد تماس بگیرد.
اداره امنیت عمومی آریزونا روز یکشنبه در تخلیههای بیشتر کمک میکرد.
به دلیل خارج شدن خط اصلی انتقال آب از سرویس، از روز دوشنبه گردشگران دیگر نمیتوانند شب را در مهمانخانهها و هتلهای داخل پارک ملی گرند کنیون بگذرانند و از ساکنان دائمی خواسته شده در مصرف آب صرفهجویی کنند.
پارک در بیانیهای اعلام کرد «این اقدامات برای تضمین ایمنی و پایداری منابع آب حیاتی است».
سیلابهای پرحجم پلهای عابر پیاده بر فراز نهر را از بین برد و سیمای طبیعی منطقه را تغییر داد، بستر نهر را پهنتر کرد و یک تندآب موجود در رودخانه را گسترش داد یا تندآب جدیدی ایجاد کرد.
این سیل ضربهای جدی به تلاشهای چندساله برای نوسازی خط لولهای وارد کرد که سالانه به ۶ میلیون بازدیدکننده و حدود ۱۶۰۰ ساکن روستای گرند کنیون خدمات آبرسانی میکند.
جک اشمیت، مدیر مرکز مطالعات رودخانه کلرادو در دانشگاه ایالتی یوتا، گفت «اگر لازم باشد همه تاسیسات پایین دره از نو بازسازی شود خدایا به دادمان برس».
او افزود «پولش را از کجا میخواهند تامین کنند؟ این برای اداره پارکهای ملی یک کابوس است و خدا را شکر کسی آسیب ندیده یا کشته نشده است».
توقف اقامت شبانه در پارک به دلیل کمبود آب اقدامی کمسابقه است هرچند این خط لوله در سالهای گذشته بارها از کار افتاده است.
طرح ۲۰۸ میلیون دلاری (۱۷۹ میلیون یورویی) بازسازی این خط لوله و ارتقای سامانه توزیع آب مرتبط با آن از سال ۲۰۲۳ آغاز شده است. اداره پارکهای ملی این طرح را سرمایهگذاریای حیاتی برای پاسخگویی به نیازهای ساکنان و گردشگران دانسته بود و قرار بود پروژه سال آینده به پایان برسد.
مقاصد پرطرفدار گردشگری از جمله اردوگاه برایت انجل، مسیر پیادهروی نورث کایباب و فانتم رنچ که یک بوفه و خوابگاه تاریخی را در خود جای داده، روز یکشنبه همچنان بسته بودند.
دارن مککالم هواشناس اداره ملی هواشناسی در فلگستف گفت طی حدود ۲۰ دقیقه بین ۱ تا ۲.۵ سانتیمتر باران بر دامنهای سنگی با شیب تند بارید که اختلاف ارتفاع زیادی دارد. این رگبار شدید پس از دو سامانه کوچکتر رخ داد که چند ساعت پیش از آن منطقه را خیس کرده بودند.
مککالم گفت «بنابراین وقتی سامانه اصلی وارد شد باران سیلآسا بر زمینی بارید که پیشتر کاملا خیس شده بود و همین باعث همه مشکلاتی شد که اکنون میبینیم».
اداره هواشناسی اعلام کرد سیل در بخش شمالی گرند کنیون رخ داده است، جایی که نهر برایت انجل از لبه شمالی به سوی رودخانه کلرادو سرازیر میشود و حدود ۱۸۲۸ متر ارتفاع از دست میدهد.
احتمال بارش بیشتر باران و رعدوبرق تا روز دوشنبه در این منطقه وجود داشت.
